Ein Blick auf die Hintergrundgeschichte und Philosophie von Hytale

Über Concept Art

Als wir das Spiel vor sieben Jahren angekündigt haben, veröffentlichten wir eine ungewöhnlich große Menge an Concept Art – und das, obwohl sich das Spiel noch mitten in der Entwicklung befand. Dabei haben wir klar darauf hingewiesen, dass es sich um Work-in-Progress-Material handelt und dass nichts davon garantiert im finalen Spiel landen muss. Dieser Hinweis ist bis heute gut sichtbar auf unserer Medienseite zu finden.

Ein Großteil dieser Concept Art basierte auf Ideen und Inspirationen, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung bereits überholt waren. Manche dieser Konzepte waren nie als fester Bestandteil des Kanons gedacht, sondern lediglich als kreative Anregungen. Mit den Jahren wurden viele dieser Darstellungen immer ungenauer – ganze Concept-Art-Sammlungen wurden verworfen, Inhalte entfernt oder nicht weiterverfolgt.

Das liegt nun mal in der Natur von Concept Art.

Die Lore von Hytale neu gedacht

Seit der Rückübernahme des Projekts wurden viele dieser Änderungen rückgängig gemacht oder auf neue Weise wieder integriert. Hytale hat sich über die Jahre stark weiterentwickelt – und die Lore war davon keine Ausnahme. Die Story durchlief mehrere Entwürfe, die teils nicht miteinander kompatibel waren. Ganze Fraktionen wurden gestrichen oder massiv verändert.

Wir haben uns bewusst dafür entschieden, zu einem früheren Lore-Entwurf zurückzukehren – einem, der besser mit der Engine harmoniert, die wir veröffentlichen, und mit der aktuellen Vision für das Spiel. Dadurch haben sich viele Aspekte der Hintergrundgeschichte geändert, von denen die meisten nie öffentlich bekannt waren. Einige dieser Ideen behalten wir im Hinterkopf, um eventuell später darauf zurückzukommen – andere könnten jedoch auch endgültig verschwinden.

Gleichzeitig versuchen wir, alte und neue Konzepte dort zusammenzuführen, wo es sinnvoll ist. Ein gutes Beispiel dafür sind die überarbeiteten Scaraks: Als sie erstmals gezeigt wurden, waren die Reaktionen sehr gespalten. Heute mögen wir sowohl die alten als auch die neuen Designs. Da die neuen Versionen jedoch nicht spielbereit sind und wir sie nicht einfach ersetzen können – oder wollen – haben wir einen Weg gefunden, beide Varianten lore-technisch zu integrieren. Wie genau, verraten wir aber noch nicht! Das erfahrt ihr später!

Dieser Lore-Entwurf behält außerdem viele der zentralen Elemente bei, die die Community über die Jahre liebgewonnen hat. Charaktere wie Gaia und Varyn bleiben fester Bestandteil des Kanons, und auch Tessa und Kyros kehren zurück. Zudem wollen wir das Konzept der Alterversen erneut aufgreifen, da es großes Potenzial für langfristige Inhalte und übergreifende Erzählungen bietet.

Insgesamt spiegelt dies unsere allgemeine Philosophie und Herangehensweise an die Hintergrundgeschichte wider: Wir wollen ein stimmiges Gerüst schaffen, das genügend Raum für die Erkundung spannender Ideen lässt – sowohl im Team als auch in der Community. Uns ist es wichtig, eine konsistente und kohärente Erzählung zu bewahren und gleichzeitig Experimente und Interpretationen zu ermöglichen.

Unsere Philosophie

Lore soll bei uns kein starres Regelwerk sein, an das sich jeder Entwickler zwangsläufig halten muss. Sie soll inspirieren, Kreativität fördern und Experimente erlauben – gleichzeitig aber Leitplanken bieten, damit alles stimmig und konsistent bleibt.

Es gibt einige grundlegende Kanon-Fundamente, die sich sehr wahrscheinlich nicht mehr ändern werden. Alles darüber hinaus bleibt bewusst flexibel. Ein großer Teil der Lore – insbesondere frühe Hinweise im Exploration Mode – wird durch Erkundung entdeckt: durch Ruinen, Strukturen, Gegenstände und Umgebungsdetails. Diese Form des Geschichtenerzählens wird oft als „Archäologie“ bezeichnet und erlaubt es uns, verschiedene Perspektiven darzustellen. Nicht jede Fraktion versteht Orbis auf dieselbe Weise – und nicht jeder weiß zum Beispiel, dass Gaia der Avatar von Orbis ist.

Das heißt nicht, dass die Hintergrundgeschichte von Hytale etwas ist, worüber wir uns kaum Gedanken machen. Ganz im Gegenteil. Jede neue Idee wird von allen Seiten geprüft, um zu sehen, wie sie ins Gesamtbild passt – und ob sie überhaupt passt. Mit jeder neuen Einführung wächst das Fundament des Kanons, und Ideen nehmen konkrete Formen an – sei es eine Fraktion, eine Region, ein Handlungsstrang oder etwas anderes. Das ist gar nicht so anders als die Entwicklung vieler beliebter Kanons. Was alles zusammenhält, ist eine gemeinsame Vision und ein Kurator, der für Konsistenz sorgt.

Natürlich ist das letztendlich nur die eine Seite der Medaille. Unsere Hintergrundgeschichte dient zwar dazu, eine Geschichte zu erzählen, aber wir möchten, dass sie als Rahmen dient, in dem ihr – die Spieler – eure eigenen Geschichten erzählen könnt. Die Abenteuer, auf die ihr euch begebt, ob ihr nun mehr über die Welt und ihre Geschichte erfahrt, prächtige Schlösser baut oder einen gemütlichen Bauernhof bewirtschaftet, sind genauso Teil der Hytale-Erzählung wie alle Geschichten, die wir in einem zukünftigen Abenteuermodus erzählen werden.

Exploration Mode

Angesichts des stark beschleunigten Zeitplans für den Early-Access-Release ist es keine Überraschung, dass es derzeit keine große, durchgehende Hauptstory gibt. Es existieren schlicht noch keine Systeme, um eine solche Erzählung umzusetzen – und tatsächlich gab es noch nie eine Version von Hytale mit vollständig integrierter Story.

Daher wird die Lore im Exploration Mode zunächst vor allem über Entdeckungen und subtile Hinweise vermittelt und insgesamt eher leicht gehalten sein. Dennoch gibt es überall Geheimnisse, und nichts existiert ohne Bedeutung. Mit zukünftigen Updates werden wir die Lore weiter ausbauen.

Auch wenn es keine klassische Hauptstory gibt, existiert dennoch eine übergeordnete Erzählung: eine, die Spieler selbst im Erkundungsmodus zusammensetzen müssen. Sie hängt eng mit dem Übergang von Worldgen v1 zu v2 zusammen.

Vielleicht sagt euch ja der Begriff „Cursebreaker“ etwas ...

Veränderung ist kein Selbstzweck

Zum Abschluss möchte ich noch ein paar Worte zum Thema Veränderung verlieren – einem zentralen Punkt dieses Blogposts.

Hytales Lore war schon immer im Wandel. In der Vergangenheit änderte sie sich so häufig, dass selbst Teammitglieder teils unterschiedliche Vorstellungen davon hatten, was eigentlich kanonisch war. Auch seit der Rückübernahme haben wir Anpassungen vorgenommen. Nicht jede davon wird jedem gefallen – doch manche Änderungen sind notwendig.

Wir ändern die Lore nicht ohne Grund. Jede Anpassung ist bewusst getroffen und gründlich durchdacht.

Bis heute gab es nie einen Moment, in dem man eindeutig sagen konnte: „Das ist jetzt der endgültige Kanon von Hytale.“
Erst wenn ihr, die Spieler, die Echoes of Orbis betretet, wird sich Hytales Lore endgültig verfestigen.

Übersetzung des Hytale-Blogposts von Joe